Usos del código único geográfico en la base de datos de objetos geográficos del IGN

Por Fernando Pino y Daniel Fernández

¿Qué son los Códigos Únicos Geográficos?

Hasta el año 2023, la base de datos geográfica del Instituto Geográfico Nacional (IGN) no poseía identificadores únicos por cada objeto geográfico. A mediados de ese año, se comenzó a implementar la inclusión de identificadores únicos.
Estos identificadores geográficos fueron denominados COI, e incorporados a los registros de las entidades geográficas para facilitar la organización, presentación e intercambio de datos geográficos y estadísticos. Los Códigos Únicos Geográficos son códigos numéricos que identifican de forma única todos los objetos geográficos de su base de datos. Desde los ríos, cadenas montañosas, ciudades o instalaciones puntuales, hasta las divisiones políticas provinciales, departamentales y municipales, cada uno posee un Código Único Geográfico irrepetible.

¿Por qué son importantes los Códigos Únicos Geográficos?

Cuando se asigna un código único a cada objeto geográfico, se reduce el riesgo de confusión entre elementos similares o la creación de duplicados. Por ejemplo, si un punto geográfico se mueve a nuevas coordenadas y se actualizan sus atributos, tener un código único permite identificar claramente este punto y distinguirlo de otros, incluso si su ubicación ha cambiado. A su vez, facilita y simplifica la gestión de datos al proporcionar una identificación clara y única para cada objeto geográfico. Esto hace que sea más fácil realizar consultas, actualizaciones y análisis sobre conjuntos de datos complejos. En cuanto a la calidad de la información, la implementación de códigos únicos promueve la consistencia y la precisión en el manejo de la información geoespacial. Los usuarios pueden estar seguros de que están trabajando con el objeto geográfico correcto en todo momento, lo que reduce errores y aumenta la calidad de los análisis y las decisiones basadas en datos. Al mismo tiempo, permite el seguimiento de cambios.

Relacionando objetos geográficos con bases de datos externas

De cara al exterior del organismo, el IGN puede garantizar la consistencia y estandarización en la identificación de objetos geográficos compartiendo información geoespacial junto con sus códigos únicos con organizaciones o usuarios externos. Los Códigos Únicos Geográficos son muy importantes para relacionar datos geográficos con datos demográficos, estadísticos, culturales, meteorológicos, entre otros. De esta forma, los organismos que utilizan la base de datos geográfica del IGN pueden disponer de los Códigos Únicos Geográficos para unir los datos geográficos de la misma con otros de diversos tipos, como pueden ser los resultados de censos y encuestas, con la posibilidad de realizar múltiples niveles de análisis, interpretación y mapeo de datos. Sin un identificador común entre los conjuntos de datos geográficos y demográficos, los usuarios de datos tendrían dificultades para emparejar los datos entre sí, lo que aumentaría considerablemente los tiempos de procesamiento y la probabilidad de inexactitud de los datos.

Vinculación del visor SIG con datos de Internet

Disponiendo de los COI, un visor SIG permite relacionar información geográfica con información disponible en la web (FIGURA 1). Por ejemplo, se podría consultar una página web o recuperar información consultando a otro sistema mediante una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API, por sus siglas en inglés) y con los datos devueltos elaborar algún tipo de informe, como ser la confección de un listado o de un gráfico.

FIGURA 1.Vinculación con datos externos de internet

Fuente: elaboración propia.

Vinculación del visor SIG con datos internos de un organismo externo

Los organismos y usuarios externos al IGN verán facilitados sus procesos de integración con sus propios sistemas o sistemas externos (FIGURA 2), como software de análisis geoespacial, sistemas de información geográfica (SIG) y aplicaciones de visualización de mapas. Al proporcionar una identificación clara y única para cada objeto geográfico, se simplifica el proceso de interoperabilidad y compatibilidad con diversos entornos de software.

FIGURA 2.Vinculación del visor SIG con datos internos de un organismo externo

Fuente: elaboración propia.

Al mismo tiempo, compartir una base de datos codificada con códigos únicos promueve la reproducibilidad y la transparencia en la investigación y el análisis geoespacial. Los usuarios externos pueden replicar fácilmente los resultados y validar los hallazgos utilizando los mismos datos y códigos de identificación, lo que contribuye a la confiabilidad y la robustez de los análisis realizados.

Conclusión

La implementación de códigos únicos para cada objeto geográfico en la base de datos del Instituto Geográfico Nacional es fundamental para garantizar la eficiencia, integridad y accesibilidad de la información geoespacial, tanto dentro como fuera de la organización. A nivel interno, estos códigos evitan confusiones y duplicados, facilitan la gestión de datos y promueven la consistencia y precisión en el manejo de la información. Además, permiten la integración de datos externos, mejorando así la utilidad de la base de datos. Hacia el exterior, compartir información geoespacial junto con sus códigos únicos promueve la colaboración, la transparencia y la interoperabilidad con otros organismos y usuarios externos. Esto simplifica el intercambio de datos y facilita la integración con diversos sistemas de software. Además, fomenta la reproducibilidad y la confiabilidad en la investigación y análisis geoespacial, al permitir que los usuarios externos validen los resultados utilizando los mismos datos y códigos de identificación.

En resumen, la adopción de códigos únicos es una práctica esencial para maximizar el valor de la información geoespacial, tanto para el Instituto Geográfico Nacional como para sus colaboradores y usuarios externos, promoviendo así la calidad, confiabilidad y utilidad de los datos geoespaciales en diferentes contextos y aplicaciones.

Autores

Fernando Pino. Licenciado en Informática. Magister en Energía. Director de Información Geoespacial, Instituto Geográfico Nacional. fpino@ign.gob.ar

Daniel Fernández. Ingeniero en Sistemas Informáticos. Especialista en Ingeniería de Software. Desarrollador de Software, Dirección Nacional de Servicios Geográficos, Instituto Geográfico Nacional. dfernandez@ign.gob.ar